Buscando atender melhor às necessidades pastorais do povo de Deus e fortalecer a missão evangelizadora da Igreja, a Área Pastoral Santa Rita de Cássia e São João Paulo VI, localizada no bairro Porto do Centro, zona Leste de Teresina, foi elevada à categoria de Paróquia. A celebração eucarística aconteceu no último sábado (08) e foi presidida pelo arcebispo metropolitano, Dom Juarez Marques, com a participação de integrantes do clero arquidiocesano. Na ocasião, também foi empossado o primeiro pároco da nova paróquia, padre Antônio Evandro Barros.
Antes de se tornar paróquia, a comunidade fazia parte da Paróquia Santa Teresinha (Satélite) e, posteriormente, foi elevada à condição de área pastoral. Agora, com sua nova estrutura, a Paróquia Santa Rita de Cássia e São João Paulo VI amplia sua atuação pastoral e fortalece os serviços oferecidos à comunidade. Ela será composta pelas seguintes comunidades: Porto do Centro – Imaculado Coração de Maria; Porto do Centro II – Santa Rita de Cássia; Vila Firmino Filho – Santo Antônio de Pádua; Porto do Centro IV – São Francisco de Assis; Vila Zoobotânico – Santa Luzia; Vila Fraternidade – São José.
Para Dom Juarez Marques a criação da nova paróquia reflete o compromisso da Igreja com a evangelização e o acolhimento. “Uma paróquia é criada para melhor atender a comunidade, sendo uma casa de portas abertas, onde todos possam se sentir acolhidos. É um momento de grande alegria para a nossa Igreja, especialmente neste ano jubilar. Agradecemos imensamente a todos que contribuíram para esta caminhada e esperamos que esta paróquia seja sempre uma comunidade de comunidades, fortalecendo o Reino de Deus”, disse o arcebispo.
O padre Antônio Evandro, primeiro pároco designado para a Paróquia Santa Rita de Cássia e São João Paulo VI, anteriormente atuava na Paróquia Nossa Senhora das Graças. Agora, ele assume a missão de dar continuidade ao trabalho iniciado pelo padre Amadeu e conduzido pelo padre Edson e o diácono Mauro.
“Para mim, é uma grande honra e alegria ser designado para esta paróquia. Assumo essa missão com o coração aberto e cheio de esperança, confiando na graça de Deus para conduzir esse novo caminho pastoral”, afirmou o sacerdote.
Ele também destacou seu compromisso com a evangelização e o trabalho em comunidade. “É o próprio Deus quem nos envia a sermos missionários, independentemente do lugar. Ele conduz, ilumina, fortalece e enche nossos corações de esperança. Estou muito feliz e grato pela confiança do nosso arcebispo, Dom Juarez”, acrescentou.
A história da recém-criada paróquia começou há muitos anos. Rita de Cássia, uma das principais idealizadoras da comunidade, relembra como tudo iniciou e celebra a concretização desse grande projeto de fé. Natural da cidade de Piripiri, onde cresceu sob a proteção de Santa Rita de Cássia, ela sempre teve o desejo de fundar uma comunidade em honra à padroeira.
“Desde pequena, eu me apeguei muito a Santa Rita. Nasci, fui batizada, fiz minha Primeira Eucaristia, minha Crisma e me casei na igreja dela. Sempre dizia que, onde quer que eu morasse, fundaria uma comunidade em seu nome. Passei por muitos lugares, mas nunca dava certo. Até que cheguei aqui e vi que era possível realizar esse sonho”.
Hoje, vendo a comunidade que ajudou a formar ser elevada à paróquia, Rita expressa sua imensa gratidão e emoção. “Nunca imaginei que chegaríamos a esse ponto, com uma igreja desse porte. Lutamos muito, começamos com uma capela simples, e depois veio o padre Amadeu, que iniciou a construção dessa nova igreja. Estou muito feliz e agradecida a Deus e a Santa Rita por essa realização”, afirmou.
José Luiz, outro membro ativo da comunidade, também expressou sua emoção ao presenciar o momento. “Me sinto muito feliz e realizado. Antes, era como se fôssemos um rebanho sem pastor, mas agora temos nossa própria paróquia. É uma grande conquista para todos nós,” finalizou.
A elevação da Área Pastoral Santa Rita de Cássia e São João Paulo VI à condição de paróquia representa o reconhecimento da maturidade pastoral da comunidade. Com essa transição, a nova paróquia ganha mais autonomia e estrutura para consolidar sua identidade e presença na vida da Igreja, fortalecendo sua missão evangelizadora na região.
